Rot-Weiss Essen: Geschichte, Erfolge und Stadion

Geschichte in Epochen

Ein Hinweis zur Zählweise: Die Oberliga West war bis 1963 die höchste deutsche Spielklasse. Saisons dort werden im Ligaarchiv als Ebene 1 geführt, genauso wie spätere Bundesliga-Spielzeiten. Die im Steckbrief genannte Zahl der Erstliga-Saisons umfasst deshalb beides und ist höher, als die Zahl der Bundesliga-Aufstiege vermuten lässt.

Gründung 1907 und die Jahre bis zum Krieg

Rot-Weiss Essen wurde am 1. Februar 1907 als SV Vogelheim gegründet. Nach mehreren Zusammenschlüssen mit anderen Essener Klubs trägt der Verein seit 1923 seinen heutigen Namen. Die Schreibweise mit doppeltem s ist weder nach alter noch nach neuer Rechtschreibung korrekt, sie ist jedoch der eingetragene Eigenname und wird deshalb auch hier so geführt.

Prägend für die Frühzeit von Rot-Weiss Essen war Georg Melches, der den Verein über Jahrzehnte als Vorsitzender begleitete und dem später das erste eigene Stadion seinen Namen verdankte.

Die 1950er Jahre: Pokalsieg, Meisterschaft, Europapokal

Die erfolgreichste Phase der Vereinsgeschichte fällt in die 1950er Jahre. Am 1. Mai 1953 gewann der Verein mit einem 2:1 gegen Alemannia Aachen im Düsseldorfer Rheinstadion den DFB-Pokal. Zwei Jahre später, am 26. Juni 1955, folgte der größte Erfolg: Mit einem 4:3 über den 1. FC Kaiserslautern im Hannoveraner Niedersachsenstadion wurde der Verein deutscher Meister. Es ist bis heute der einzige Meistertitel.

Dem Meistertitel von Rot-Weiss Essen ging ein Trainerwechsel voraus. Vor der Saison 1954/55 übernahm Fritz Szepan den Trainerposten von Karl Hohmann. Die Mannschaft gewann die Oberliga West mit sechs Punkten Vorsprung und blieb anschließend in der Gruppenphase der Endrunde ungeschlagen: Mit 10:2 Punkten setzte sie sich vor Bremerhaven 93, Kickers Offenbach und Wormatia Worms durch.

Als Meister nahm der Klub in der Saison 1955/56 am erstmals ausgetragenen Europapokal der Landesmeister teil. Neben dem 1. FC Saarbrücken, der für das damals eigenständige Saarland antrat, war der Verein damit der erste deutsche Teilnehmer in diesem Wettbewerb. Das Abenteuer endete in der ersten Runde am schottischen Meister Hibernian Edinburgh.

Bundesliga-Jahre und der lange Weg nach unten

Nach Gründung der Bundesliga 1963 gelang dem Verein dreimal der Aufstieg in das Oberhaus, 1966, 1969 und 1973. Von Dauer war keine dieser Rückkehren. 1994 stand der Verein zum zweiten Mal in einem DFB-Pokalfinale und unterlag Werder Bremen im Berliner Olympiastadion mit 1:3.

Ab Mitte der 1990er Jahre führte der Weg von Rot-Weiss Essen über Jahre in die Viertklassigkeit, begleitet von wirtschaftlichen Schwierigkeiten. Im Juni 2010 wurde ein Insolvenzverfahren eröffnet, das auch die Pläne für den Stadionneubau ins Stocken brachte.

Rückkehr in den Profifußball

Am 14. Mai 2022 sicherte sich Rot-Weiss Essen mit einem 2:0 gegen Rot Weiss Ahlen den Aufstieg aus der Regionalliga West in die 3. Liga und beendete damit eine lange Phase der Viertklassigkeit. In der Saison 2025/26 schloss der Verein die 3. Liga auf Rang drei ab.

Ebene 1Ebene 2Ebene 3Ebene 4Ebene 5

Im Ligaarchiv sind für Rot-Weiss Essen seit 1947 23 Saisons auf Ebene 1, 27 Saisons auf Ebene 2, 16 Saisons auf Ebene 3, 14 Saisons auf Ebene 4 erfasst. Die jüngste erfasste erstklassige Spielzeit war 1976/77. Aktuell wird die Saison 2026/27 in der 3. Liga geführt. Erfasst sind Bundesliga, 2. Bundesliga, 3. Liga, die Regionalligastaffeln und die Ligen des DDR-Fußballs; Landes- und Verbandsligen werden nachgetragen.

Für 53 von 80 Spielzeiten ist die Abschlussplatzierung noch nicht belegt. Sie wird nachgetragen, nicht geschätzt.

Saisondaten zusammengetragen aus: de.wikipedia.org. Enthält Angaben aus Wikipedia, verfügbar unter der Lizenz CC BY-SA 4.0.

Das Stadion an der Hafenstraße

Rot-Weiss Essen spielt seit August 2012 im Stadion an der Hafenstraße im Essener Norden. Der Verein gibt die Kapazität mit 19.962 Plätzen an, aufgeteilt in rund 9.000 Steh- und 11.300 Sitzplätze; Drittanbieter führen abweichend 20.650 Plätze. Dazu kommen Businessbereiche, elf Logen und eine Pressetribüne.

Vorgänger der heutigen Spielstätte war das Georg-Melches-Stadion, das bis 1975 dem Verein selbst gehörte und dann aus finanziellen Gründen an die Stadt verkauft wurde. Seine Kapazität lag zuletzt bei 15.000 Plätzen. 1956 erhielt es als erste Spielstätte Westdeutschlands eine Flutlichtanlage.

Derbys und Rivalitäten

Die schärfste Rivalität von Rot-Weiss Essen besteht zum MSV Duisburg. Als lokale Gegner gelten außerdem Rot-Weiß Oberhausen und der Wuppertaler SV, sofern beide Vereine in derselben Spielklasse antreten.

Einordnung im Vergleich

Im Traditionsindex des Ligaarchivs liegt Rot-Weiss Essen deutlich über dem Wert, den die aktuelle Spielklasse erwarten ließe — der Index rechnet Vereinsalter, Spielklassenhistorie, Titel, Stadiongröße und Pokalpräsenz zusammen und endet nicht bei der 2. Bundesliga. Alle Vereine des Landes stehen unter Fußballvereine in Nordrhein-Westfalen, die Staffelübersicht unter Ligen.

Fanszene und Kultur

Rot-Weiss Essen zieht deutlich mehr Zuschauer an als für die Spielklasse üblich. In der Saison 2025/26 kamen im Schnitt 17.366 Zuschauer zu den Heimspielen, was einer Auslastung von rund 87 Prozent entspricht. Damit zählt die Spielstätte zu den meistbesuchten Arenen der Spielklasse. Die Mitgliederzahl gab der Verein zuletzt mit rund 2.900 an (Stand 6. Dezember 2021).

Das Stadion wird außerdem von der Frauenmannschaft der SGS Essen genutzt und dient als Konzertort. Der Aufstiegstag im Mai 2022 gilt als prägender Moment der jüngeren Vereinsgeschichte: Nach dem Schlusspfiff strömten die Zuschauer auf den Rasen, die Feier verlagerte sich anschließend in die Stadt.

Häufige Fragen zu Rot-Weiss Essen

Wann wurde Rot-Weiss Essen gegründet?

Rot-Weiss Essen wurde am 1. Februar 1907 als SV Vogelheim gegründet. Den heutigen Namen trägt der Verein seit 1923.

In welcher Liga spielt Rot-Weiss Essen?

In der 3. Liga, also auf der dritten Spielklassenebene. Der Aufstieg dorthin gelang 2022.

In welchem Stadion spielt Rot-Weiss Essen?

Im Stadion an der Hafenstraße in Essen. Der Verein gibt die Kapazität mit 19.962 Plätzen an.

Was ist der größte Erfolg von Rot-Weiss Essen?

Die deutsche Meisterschaft 1955. Hinzu kommt der DFB-Pokalsieg 1953 und die Teilnahme am ersten Europapokal der Landesmeister 1955/56.

Wie oft war Rot-Weiss Essen erstklassig?

Der Verein stieg nach Gründung der Bundesliga dreimal auf, 1966, 1969 und 1973. Dauerhaft etablieren konnte er sich im Oberhaus nicht.

Wer ist der Rivale von Rot-Weiss Essen?

Der MSV Duisburg gilt als schärfster Rivale. Regional kommen Rot-Weiß Oberhausen und der Wuppertaler SV hinzu.

Welche Vereinsfarben hat Rot-Weiss Essen?

Rot und Weiß, wie der Vereinsname bereits anzeigt.

Welche bekannten Spieler standen bei Rot-Weiss Essen unter Vertrag?

Prägend für die Meistermannschaft der 1950er Jahre war Trainer Fritz Szepan, der die Mannschaft ab der Saison 1954/55 betreute.